Artículos Médico-Sociales

Miedo a Estar Enfermo

La Hipocondría Puede Provocar una Angustia Significativa

Tener la sensación de estar enfermo sin estarlo. Constante preocupación por el estado de la salud. La hipocondría es el trastorno somatiforme más importante en el envejecimiento.  La persona que la padece valora sensaciones y acontecimientos normales como expresión de enfermedad. Casi siempre acostumbran a mantener una negativa insistente a aceptar las explicaciones reiteradas de diferentes médicos, incluso después de realizar múltiples estudios de que tras los síntomas no hay ninguna enfermedad.

Es el miedo a tener una enfermedad grave partiendo de la interpretación equivocada de los síntomas físicos normales, una sensación involuntaria que para poderla diagnosticar se precisa que los síntomas y miedos persistan durante 6 meses o más tiempo después de una evaluación médica detallada y haber intentado tranquilizar a la persona. Una respuesta frecuente que escuchamos en la práctica médica diaria es: <<Todos los resultados de las pruebas serán normales pero yo tengo algo>>.

Las manifestaciones pueden ser tan intensas que pueden afectar negativamente la funcionalidad social, laboral y recreativa provocando una angustia significativa.

Puede estar relacionada con una personalidad neurótica de toda la vida, en estos casos los familiares manifiestan al realizar la historia clínica: <<Siempre ha sido así>>. O puede haber ido formándose a lo largo de los años como parte del propio proceso de envejecimiento o por una situación reactiva de la persona condicionada por los cambios de su entorno, pérdida de seres queridos, disminución de su forma física o pérdida de sus estatus social.

Los síntomas hipocondriacos suelen formar parte de un estado mental patológico complejo. El hipocondriaco es un constante observador exagerado de toda sensación procedente de su cuerpo, lo que le produce angustia y hace que lo cuente una y otra vez con descripciones muy minuciosas. Pueden referir que su mal debe estar en el estómago, o en la cabeza, en el pecho o en la espalda.

Suele ir de médico en médico sin encontrar uno que le acierte y le comprenda, ni enfermera ni cuidadora que entienda su situación.

Frecuentemente las personas de edad avanzada hipocondriacas tienen una especial preocupación por su funcionamiento intestinal, principalmente si están estreñidos y creen que eso se produce por una enfermedad grave.

Por lo general, son sufridores, consciente o inconscientemente, y piensan que los demás infravaloran su malestar. Suelen exagerar las molestias para dar lástima a familiares, amigos y cuidadores y poder obtener una mayor atención y más tiempo de cuidados. En ocasiones se creen engañados o abandonados y desean escuchar que están muy enfermos, pudiendo llegar a ser agobiantes. Suelen tener una larga historia médica con múltiples visitas y cambio de médico.

Señales de Alarma:

Preocupación exagerada por la salud durante 6 meses o más.

Obsesión por el estreñimiento.

Dificultades  para comer por problemas gástricos.

Dolor en el abdomen.

Molestias al orinar.

Pensar que se padece una enfermedad grave, a pesar de la valoración médica.

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